首款400MHz前端总线频率的AMD
CPU——Athlon XP 3200＋的发布，犹如一支强心针，使得AMD芯片组市场再次出现了空前繁荣的景象，NVIDIA、VIA、SiS争相发布支持新CPU的最新芯片组产品。由于芯片组厂商们在此前都已经做好了充分的准备工作，因此各自新产品的发布基本是一帆风顺，并且我们可以很快在零售市场上买到。
NVIDIA一口气推出了两款产品，nForce2 Ultra 400和nForce2
400，VIA和SiS各有一款产品出炉，分别是KT600和SiS748。有意思的是，NVIDIA打算用单通道内存的nForce2
400来与KT600、SiS748一同争夺中低端市场，而让nForce2 Ultra 400保持双通道优势而处于一个更高的市场定位。VIA也是针锋相对，表示拥有“FastStream64”技术的KT600的性能将达到拥有双通道内存控制器的nForce2
Ultra 400的程度。实践是检验真理的惟一标准，我们组织了nForce2 Ultra 400、nForce2
400、KT600、SiS748的对比测试，旨在使大家能够了解各款产品的真实性能，便于日后的选购。
NVIDIA
nForce2 Ultra 400和nForce2 400主要的区别在于前者支持双通道内存控制技术，面向高端用户；而后者仅支持64位单通道内存工作模式，定位于中低端市场。实际上，nForce2
Ultra 400和nForce2 400并非彻彻底底的全新设计，更像是在前一代nForce2
SPP基础上的升级，只是换了封装工艺，市场上还存在一种C1版nForce2 SPP即nForce2
Ultra 400的说法。nForce2旧的封装是内嵌散热片的，而新的则采用FC-BGA封装，芯片上不再内嵌金属散热片。这一点值得留意，也许有部分消费者认为内嵌散热片的封装更好，反而认为新产品是旧货。
在南桥芯片方面，NVIDIA并没有取得新的成果，仍旧搭配MCP或MCP-T。MCP-T的功能还是最强大的，如支持双网卡、IEEE1394、高性能APU等，美中不足的是不支持SATA。出于价格考虑，目前多数nForce2主板，尤其是nForce2
400主板不采用MCP-T。
■ 硕泰克SL－75FRN2主板
硕泰克SL-75FRN2是一款基于nForce2 Ultra 400的主板，其PCB尺寸宽大，因此布局、走线看上去更加清晰，也更显大气。同时其PCB的颜色也很特别，为金黄色，感染力极强。硕泰克SL-75FRN2提供三条DIMM内存插槽，为了引导用户正确地实现双通道内存，DIMM1、DIMM3采用了相同的黄色，而DIMM2为另外的黑色。用户按常规将两条内存同时插入同一种颜色的DIMM1和DIMM3，便可实现内存双通道功能。硕泰克SL-75FRN2并没有采用多媒体功能强大的MCP-T南桥芯片，而是搭配了具有基本功能的MCP芯片。
■ 硕泰克SL－NV400－64主板
硕泰克SL-NV400-64的PCB相对紧凑，看上去显得有些拥挤，比如内存插槽位置偏左，太靠近AGP插槽，不便于内存的插拔操作。但是CPU插座这一局部的布局还是值得称道的，在它右侧没有高大的电容排布，显得十分空旷，这将为散热器的安装提供极大的便利。
与SL-75FRN2一样，SL-NV400-64也需要+12V电源来专门为CPU供电，供电电源也同样为二相设计。比较特殊的是，硕泰克SL-NV400-64仅提供了两条DIMM内存插槽，因此最大只能支持到2GB内存容量，虽然如此，对于一般的用户来说扩充性能还是足够。SL-NV400-64南桥芯片一样为MCP，但遗憾的是，这块主板没有板载网卡。
VIA
前一段时间，VIA推出的支持DDR400的KT400A芯片组，更像是一款过渡产品，VIA并没有花太多的心思，而更多地把精力集中在KT600之上。从全新的南桥搭配就可看出VIA对KT600寄予厚望。最新的VT8237南桥芯片进步很大，最重要的就是加入了对SATA的支持，并支持RAID
0/1/0+1功能，所支持的USB接口数量也达到8个，当属AMD芯片组阵容当中功能最完善的南桥芯片了。KT600仍然使用V-Link
8X连接南北桥，峰值带宽为533MB/s，比SiS748所采用的MuTIOL和nForce2
Ultra 400的Hyper Transports都要低。
KT600集成一项称为“FastStream64”的技术，通过增加内存控制器的预取缓存容量，达到减少延时、提升系统整体性能的目的（详细文章参见《中国电脑教育报》2003年第30期C6版）。VIA宣称通过FastStream64，KT600能够与nForce2
Ultra 400的双通道控制器对抗。此外，KT600的内存扩展性能比nForce2 Ultra
400和SiS748要强，最高支持多达4GB内存容量，而后两者最多支持3GB。
■ 硕泰克SL－KT600－RL主板
有了VT8237南桥，硕泰克SL-KT600-RL不需额外芯片即可提供两个SATA接口，并支持RAID功能，使得AMD平台也跟上了Intel开创的新潮流。它板载VT1616音频CODEC芯片，提供6声道输入，满足绝大多数用户对音效的追求。同时，SL-KT600-RL板载10/100M以太网接口。
硕泰克SL-KT600-RL采用二相供电设计，但是为了保证Athlon
XP的稳定运行，硕泰克SL-KT600-RL采用了类似P4主板的做法，提供了一个四针+12V电源插座专门为CPU供电。另外比较特别的是，硕泰克SL-KT600-RL采用双列直插式的BIOS芯片，这种芯片因为占用的空间较大，在新型主板上很难见到了，但是在功能上，它与其他形式的BIOS芯片没有区别。
SiS
SiS748的发布抢在了KT600之前，多少有些出人意料。SiS748的发布之所以能够如此之快，主要原因在于它仅是SiS746FX的改进型产品，除了FSB频率的不同以外，其他规格完全一致，南桥也继续采用SiS963L，这将使得设计的复杂程度大为下降。内存技术方面，没有任何资料显示SiS748做过优化。与KT600所搭配的VT8237南桥的功能相比，SiS748搭配的SiS963L南桥芯片显然逊色许多，只有基本的功能，尚不提供SATA功能。SiS南桥近一年来的停滞不前与其以往喜欢在功能上领先的策略大相径庭。
■ 精英748－A主板
精英是SiS最大的合作伙伴，因此精英也是最先推出基于SiS748主板的厂商。精英基于SiS748芯片组的主板被命名为748-A，十分直观。
精英748-A PCB板颜色为其常用的紫色，板型比常见的ATX主板的宽度大约缩小了10厘米，显得较为瘦长。精英748-A只提供了基本的功能和接口，当然，价格便宜将成为这块主板最大的卖点。在电源部分，精英748-A与大多数AMD平台主板一样使用二相电源供电，但是它并不需要+12V的附加电源。值得指出的是，748-A电源部分的电容和CPU插座挨得很近，在安装散热器时可能会带来一些不便，如果把电容设计在CPU插座的上方或下方就不会有这种问题。
性能测试
一、 内存性能测试
拥有双通道内存控制器的nForce2 Ultra 400在Sisoft Sandra 2003内存带宽测试中胜出，这在我们的意料之中。但是nForce2
Ultra 400的内存性能只能说差强人意，因为它比较起使用单通道内存控制技术的nForce2
400来，仅有不到4%的性能优势。KT600的内存带宽与nForce2 400不相上下，同样落后nForce2
Ultra 400。但是和SiS748比起来，KT600的内存性能的确要优秀得多，因此我们认为FastStream64内存控制技术的确有助于内存性能的提升。由于缺乏专门针对内存性能改进的相关技术，SiS748的内存带宽性能表现很不理想，与nForce2
Ultra 400、nForce2 Ultra 400、KT600相去甚远，看来其内存控制器还有待于进一步改善。由于Athlon
XP总线带宽的限制，双通道内存能够带来的性能收益并不明显。相对而言，芯片组厂商对内存控制器的细节设计更为重要。nForce2
400和KT600的内存控制器设计都相当出色。
在CacheMem内存读写速度测试当中，依然是nForce2 Ultra 400充当领头羊，同时nForce2
400的也表现很不错，与nForce2 Ultra 400非常接近。KT600和SiS748的表现欠佳，尤其在写入速度方面，只有nForce2
Ultra 400和nForce2 400一半多点的速度。有意思的是，SiS 748在这项中领先KT600，也算挽回了一点颜面。
二、磁盘子系统性能
在WinBench99 V2.0的磁盘测试当中，SiS芯片组传统的磁盘优势再次在SiS748上得到了体现。从成绩对比图来看，SiS748鹤立鸡群，特别是在商业磁盘性能一项性能当中，领先nForce2
Ultra 400、 nForce2 400和KT600一倍以上，在高端磁盘性能上也有30%以上的优势，毫无疑问，MuTOIL和HyerStreaming是SiS748取胜的法宝。
三、商业办公性能测试
在Business Winstone 2002商业性能测试中，nForce2 Ultra
400、nForce2 400、KT600、SiS748相互之间咬得很紧，第一名nForce2
Ultra 400与最后一名KT600之间的得分差距也仅有1.2分。与KT600相比，SiS的内存性能并不占优，但其商业办公性能却超过了KT600，实际上从WinBench99测试当中可以找到答案：SiS748的磁盘性能相当出色，因此弥补了其内存性能上的不足，以至于在体现整机性能的Business
Winstone 2002测试中能够击败KT600。
但是在Content Creation Winstone 2003中SiS748并没能战胜KT600，看来对于这项测试，内存性能比磁盘性能更加重要。更为严重的是，SiS748内存性能上的劣势在这里显露无遗，与nForce2
Ultra 400的性能差距达到了11%。
四、音频、视频编码性能
我们将一个595MB的WAV格式文件压缩成MP3格式文件来考察系统的音频编码性能。测试中，各款芯片组所消耗的时间基本一致，nForce2
Ultra 400和nForce2 400仅以1秒的优势领先其他对手。
视频编码测试是将一个202MB的VOB格式文件压缩成MPEG4文件，不对音频进行处理，编码工具为DIVX Video
Bundle 5.0。视频编码性能几乎是内存带宽性能的二次测试，性能排名基本按照内存带宽的高低，依次是nForce2
Ultra 400、nForce2 400、KT600、SiS748。
五、图形性能
nForce2 Ultra 400、nForce2 400、KT600、SiS748均支持主流的AGP8X图形接口，但是在对3D图形的支持方面还是存在较大的差别。从QuakeⅢ和3DMark2001SE对比成绩来看，主要受内存带宽的影响，拥有双通道内存控制器的nForce2
Ultra 400大幅领先竞争对手。与此同时，nForce2 400性能均与双通道内存技术的nForce2
Ultra 400相当接近，以较大的优势领先KT600和SiS648。这可以看做是，作为图形芯片出家的厂商，NVIDIA在AGP控制器设计方面的功力不俗。
在规格支持上，nForce2 Ultra 400、KT600、SiS748有众多共同之处，如正式支持400MHz前端总线Athlon
XP、最高支持DDR400内存等。但nForce2 Ultra 400、nForce2 400和SiS748都没能提供对SATA的支持，功能还有待进一步完善，KT600相对做得要好一些。
在性能测试当中，nForce2 Ultra 400占据了绝对的优势，nForce2 Ultra
400的同门小师弟nForce2 400的表现也相当不错，虽然不支持双通道内存，但其性能与nForce2
Ultra 400相当接近，多数项目的成绩比同样只有64位内存控制器的KT600和SiS748优秀。虽然VIA扬言KT600通过FastStream64等举措能够对抗双通道内存控制器，表面上看，KT600的内存性能落后不多。但事实上，二者的性能差距不大的原因在AMD的CPU总线的限制，不能让FastStream64独占“功劳”。同为64位单通道内存设计的nForce2
400的内存控制器效率也很高。毫无疑问，KT600将面临nForce2 Ultra 400和nForce2
400的双重威胁。SiS748除了在磁盘性能具有其传统的优势之外，在其他几乎所有的测试项目当中都一败涂地。
从性能的角度出发，nForce2 Ultra 400自然是超级发烧友的首选，而且，相关主板往往价格高，附加功能丰富。但情况正在发生变化。这几款芯片组的性能并没有巨大的差距，而且，更重要的是，随着未来Athlon64的发布，整个Athlon
XP平台会有越来越明显的低端化倾向。届时性能将不是重点，消费者将越来越重视功能和价格。nForce2
400拥有良好的性价比和品牌形象，会获得许多早已钟情于nForce2系列的用户青睐。由于SATA硬盘暂时没有普及，品种和价格不尽如人意，NVIDIA的SATA弱点暂时不会带来太大的困扰。KT600性能表现中规中矩，凭借着完整的功能支持，它的后劲最足——聪明人都知道，这里指的还是SATA。目前，强调性价比的用户不一定强求在SATA方面有什么“高瞻远瞩”，这可能是VIA的一段艰难时期。但半年之后，SATA的需求将拉出KT600的优势，帮助VIA夺回部分被NVIDIA侵占的市场——遗憾的事情只有一个，届时KT600将不得不被定位在中低价的平台。至于SiS，它不是一个在AMD平台专心学习的学生，SiS748的表现恰是如此。根据以往的经验，SiS的芯片组在价格上往往具有很大的优势，对于注重价格的用户，它也不失为一个不错的选择。
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